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브리티시 컬럼비아주(B.C.: British Columbia Province, 이하 B.C.)는 태평양 연안에 위치하고 있는 캐나다연방을 구성하는 한 주(Province)로 1871년 당시 캐나다 자치령에 합류하여 현재에 이른다. 전체 면적은 우리나라 남한의 약 10배정도에 해당할 정도로 크지만, 거주인구는 500만명 정도로 남한인구의 1/10 수준이다. 그 중에서도 약 반수 이상은 밴쿠버(Vancouver)를 중심으로 하는 주 남부지역(Lower Mainland)에 집중되어 있으며, 이 지역은 미국의 워싱턴주(Washington State)와 국경을 접하고 있다. 북쪽지역은 인구가 희박하며 미국 알래스카 주 및 캐나다의 유콘 준주(Yukon Territories)와 접하고 있는데, 삼림이나 석탄, 가스 등과 같은 천연자원 개발이 많이 이루어지고 있는 지역이다. 중북부 지역을 중심으로는 캐나다의 원주민(‘First Nations’)의 주거지가 산재해 있다. B.C.주는 천연자원 개발 및 수출, 밴쿠버지역을 중심으로 한 교육산업, 관광 등을 비롯한 친환경산업 등이 주된 산업영역이라고 할 수 있다.
주된 도시로는 광역 밴쿠버를 포함해서, 밴쿠버 아일랜드에 위치한 주도인 빅토리아(Victoria), 내륙지역의 켈로나(Kelowna), 캄룹스(Kamloops), 태평양 해안지역의 프린스 루퍼트(Prince Rupert) 등이 있다
<브리티시 컬럼비아 주정부 개요>
캐나다의 경우, 연방정부의 하위개념으로 각 주 정부가 존재하지만 실제적으로 주민과 밀접한 연계를 갖는 사안에 대해서는 대부분 주정부 관할로 되어 있어서, 우리나라의 광역자치단체보다는 상대적으로 많은 자치권한을 지니고 있다고 할 수 있다. 연방정부가 국방, 외교 등을 주로 담당하고 주 정부는 대부분의 행정 정책을 입안, 실행하는 역할을 담당한다.
BC주의 경우, 전체조직은 총독실(Office of the Lieutenant-Governor), 입법부(Legislative Assembly), 사법부(The Judiciary)등과 행정부를 구성하는 수상실(office of the Premier),각 부(Ministries), 청/기관(public Agencies) 그리고 공기업(Crown Corporations) 등으로 구성된다.
수상실 구성과 대략적인 임무는 다음과 같다.
주정부 내 각 부처는 총 16개로 나뉘어져 있으며, 구체적인 구성은 다음과 같다.
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각 부 이외의 처/청(Public agencies) 및 산하기관(Board/Commission)은 다음과 같다. |
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(환경청원이사회 및 임업청원위원회) |
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이외에 주정부 산하의 공기업(Crown corporations)은 다음과 같다.
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